被冷藏后面的内幕故事
2004年9月Nikon在德国科隆的Photokina发布了F6胶片单反相机。在数码单反相机垄断摄影市场的年代Nikon的这个举动引起了非凡的轰动和疑惑。Nikon的F系列相机从1959年推出的大F开始就是专门为专业新闻体育摄影记者设计，随后在1971年推出的F2，1980年的F3，1988年的F4和1996年的F5都同样是专业新闻摄影相机。而在21世纪正当专业摄影记者大规模转向使用专业数码相机的年代Nikon还推出专业胶片单反相机确实比较奇怪。
其实如果真正了解到一些F6的研制历史内幕就不奇怪了。笔者在2001年春季有机会在Nikon北京D100新闻发布会上采访了Nikon影像部总经理富野直树先生，其中我们讨论到F5的下一代产品F6。富野先生透露了F6的研制已经在2000年年底全部完成，但Nikon还没有决定是否将设计产品化。而这段透露应富野先生要求没有公布与众。
虽然富野先生没有进一步解释，现在回顾我们可以猜测初Nikon把F6冷藏了四年的原因。在上世纪末本世纪初摄影器材工业发生了一场前所未有的革命，从1999年Nikon发行的D1系列开始新闻摄影记者开始放弃传统135胶片单反相机，转为用135数码单反相机。这个转变的原因显然和数码在新闻摄影上的优势有关，而Nikon的D1系列把数码单反相机的价格降到更多的记者能够使用的位置显然是这个转变过程的导火线。
可以设想如果当时Nikon推出专业单反相机F6的话，专业摄影记者们一定会对Nikon在专业市场的策略有所疑惑：你到底是主推数码还是胶片？很显然，把F6设计冷藏是一个市场策略决定。
然而，F6的设计并没有因为“冷藏”而被浪费。2003年Nikon推出第二代数码专业单反相机D2H，在D2H机身上面我们看见到一些F6的身影，如十一个对焦点的MultiCAM 2000自动对焦模块。因此D2H还曾被誉为第一款不基于胶片单反相机机身设计的数码单反相机，从某种意义来说确实如此。
为何Nikon在2004年又决定把F6解冻？这个问题我们可以从Nikon对F6的官方定位得到答案：一个为摄影爱好者设计的相机。很显然专业摄影记者从胶片往数码的过渡基本完成，而胶片在一些不同的场合还是有一些优势，不少摄影爱好者还在使用胶片。此外，F6和D2H以及在Photokina同时推出的D2X分享相当多的部件和模块，解冻并将F6产品化应该又是一个市场策略的决定。
接近完美的设计
当笔者第一次拿到F6时，第一感觉就是这是一个将F5、F100、D2H揉为一体的工艺品，也许和笔者同时拥有这三款机器有关系吧。F6的体积与F100相当，稍微大一点点，而按键的分布和大小和D2H几乎一模一样，然而只有F6的明亮取景器让人想起了F5。
机身的外形设计有一点复古味道，特别表现在取景器前端的三角型造型，让人回想其老F系列的硬朗三角菱形造型，而机顶和手柄的圆滑线条保留了从F5开始的著名意大利工业设计师Giorgetto Giugiar风格。对一个老Nikon用户来说，看着从大F到F3，从F4到F5，F5到现在的F6的设计风格演变，始终能感觉到Nikon机身基本设计理念的不断延续。
将三角菱形融合到流线型的外表设计还反映在其他现代Nikon机身上面，如D2H、D2X和D70。我们甚至可以大胆预测传说中的D100替代产品也将有三角菱形与流线型结合的外观设计。
将竖拍手柄与机身分开的优点是每一个F5用户立即能够体会到的，虽然F5的高速连拍速度令人惊讶，毕竟使用每秒八张的连拍机会不是每天都有。模块式的设计既满足了减轻重量的需求也保证了高速连拍的场合。
虽然F6体积和F100相当，将这两款机器拿在手上没有任何人会把他们混淆。使用了铸造铝合金的内部结构，镁合金材料的上下机身和前脸，F6在手上的结实程度和F5完全一样：坚如磐石。
不可更换的取景器具有100％覆盖率，习惯了数码单反相机如D2H的用户会被明亮而宽大的取景器所感动。取消了可以更换取景器也许会让一些老F系列用户有点遗憾，甚至他们当中有一些认为F系列的根本就是可更换取景器。其实，更换取景器的必要性在自动对焦年代基本没有多少意义，而且如果F6的取景器改为可以更换的话机身体积会因此而增加。
机身按钮设计和F100更加相似，排列比F5和F100更加合理，形状和大小也有所改进。和F5相比F6简化了一些双重保险机构，如机身后背的打开和电源开关都不需要双重按钮操作。有意思的是F6保留了F5上面的手动倒片机构，这对喜好在安静场合如剧场拍摄时非常重要。
一个不容易被注意但非常有实际意义的设计改进是快门遥控插口和闪光同步（PC）插口由一个连在机身上的橡胶盖所保护，我们终于可以不用操心那些非常容易丢失的小塑料盖了。同样也是为容易丢失的眼罩所考虑，F6（包括D2系列）的取景器眼罩要把取景器内遮光板扳上才能卸下来
变化最大的恐怕就是后背上一个类似数码单反相机的黑白液晶显示屏。在普通拍摄场合这个显示屏上显示一些拍摄参数，如对焦点分布，光圈，快门，感光度等。使用菜单按钮可以进入如同数码单反相机菜单系统，在里面可以设定众多的参数，包括多达41项的用户设定功能。这些菜单可以选择用中文显示，并有帮助提示。对于习惯了如同CSM 11难以理解的F5用户来说这无疑是一个解脱。
不仅仅容易理解，F6的后背还具备了很多以前需要另外购置的附加功能，如在胶片间隙或者头一张打印拍摄参数的功能，延时和定时拍摄功能等。
