广告摄影室第一次世界大战后商品经济发展，竞争的产物，是现代社会商品经济中的重要组成部分。
广告摄影具有强烈的真实感，它能把人引入摄影画面所描绘的境界，给人以身临其境的现场感觉。美国纽约有一位叫玛丽－维尔斯的女广告商，她为了推销刚刚问世的迷你超短裙，拍摄了这样一幅广告摄影照片；一个模特儿分别穿着迷你超短裙和普通长裙，同时出现在一个画面上，构图简单，但其鲜明的对比，激起了许多少女们的购买欲望，结果迷你裙被一抢而光，玛丽－威尔斯也因此名声大振，她所经营的广告小店一跃而成为大型广告公司。
广告的目的，是要让潜在的，购买着产生购买欲望，而广告摄影的目的，就是要促使这种愿望更加强烈。采用优美动人的照片做广告，不仅仅是让人们想到“我要买一辆汽车”“我想喝饮料”，而是要让人们这样想：“我就要广告中的那辆汽车”，“我就要广告中的那种饮料”。在商品经济和科学技术迅猛发展的今天，因广告摄影的作用使产品的成功事例已经屡见不鲜了。它作为“视觉传达”的独特表现形式，越来越显示出无可比拟的优越性。这不仅表现在它本身具有真实，生动，鲜明的特点，而且由于其别出心裁的构思，出奇制胜的技巧而富有艺术感染力，使消费者在艺术美的享受中对产品增加了信赖感。
