民俗摄影，作为一个摄影门类和学科诞生于1997年7月。但作为人类的一种摄影活动则有相当长的历史了。可以说，自从摄影术诞生不久这种内容的摄影活动就出现了。尽管这种活动长期以来是分散的、自发的个人行为，目的性不够明确，拍出的作品距今天规范的民俗摄影作品差距也比较大（详见第一章民俗摄影的产生）。
“我国民俗摄影的研究及有意识地系统地实践，却只是近年从沈澈开始的。“（蒋齐生谈话摘录）现任中国民俗摄影协会执行会长的沈澈同志，是中国民俗摄影协会的主要发起人和创始人。他在总结前人经验和自己的亲身实践中逐渐认识了民俗摄影。
民俗摄影事业得到了老一辈革命家张爱萍将军及一大批专家学者的赞同和支持。张爱萍将军及时指点：“民俗摄影不光是少数民族的事，把汉族民俗也加上就完整了。汉族民俗丰富多彩，很有研究价值，这才是完整的中华民族民俗文化罢钦庖恢傅悖攀姑袼咨阌熬弑噶丝蒲А⒀辖骱屯暾哪诤攀蛊涑晌嬲庖迳系拿袼咨阌啊２⑹姑袼咨阌暗蹙兔魅妨俗约旱难芯苛煊蚝头⒄狗较颍佣庖恍碌纳阌懊爬嗟纳妗⒎⒄沟於嘶。姑袼咨阌昂芸煨纬闪俗畛踅锥蔚睦砺鄢魏头⒄箍蚣堋?br> 1993年7月，经文化部批准，民政部注册登记，中国民俗摄影协会在北京正式成立。以此为标志，中国民俗摄影作为一个新的摄影门类终于首次展现在世人面前。
民俗摄影，作为一门年轻的摄影门类，与其它摄影虽有不少共性，但又有许多个性即特殊性。民俗摄影的特殊性，决定了它有自身的内在规律。掌握并适应这些规律，就能在民俗摄影实践中取得主权，从而使自己的民俗摄影水平不断进步，不断有所创新。要搞好民俗摄影需要遵循的原则和注意的问题比较多，如提高摄影技术、技法等，但更重要的是要注意民俗理论的学习，要注意摆正与被摄者的关系，要认识到民俗摄影的独特视角，要学会民俗摄影的语言。
